在過去的25年里，南極洲的冰川和冰蓋不斷變薄和變?nèi)?，嚴重削弱了該大陸西?4%的冰，并有崩潰的危險。在南極洲的一些地方，冰川已經(jīng)變薄了大約400英尺(122米)。這種驚人的損失與天氣波動無關(guān)；科學(xué)家在一項新的研究中報告說，隨著地球氣候變暖，這種情況已經(jīng)持續(xù)了幾十年。
冰的減少正在加速。研究人員發(fā)現(xiàn)，南極洲西部兩個最大的冰川——塞維特冰川和宋道冰川——現(xiàn)在的融化速度是1992年開始調(diào)查時的五倍。
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為了確定這些冰的變化，科學(xué)家們研究了25年的區(qū)域氣候模型和衛(wèi)星數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)發(fā)表在5月16日的《地球物理研究快報》上。
在1992年至2017年期間，他們通過歐洲遙感衛(wèi)星ERS-1和ERS-2、地球觀測衛(wèi)星Envisat和環(huán)境研究衛(wèi)星CryoSat-2對南極冰蓋的高度進行了8億次測量。所有衛(wèi)星都由歐洲航天局部署。
利用這些測量結(jié)果，研究人員分別計算了南極冰塊的體積，并與季節(jié)周期內(nèi)積雪起伏毯的累積和消退分開計算，通過計算機模擬確定降雪量。
科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，南極冰蓋的重要區(qū)域顯示出嚴重脆弱或“動態(tài)失衡”的跡象。這種動態(tài)失衡在西南極洲最為常見，摧毀了超過16萬平方英里(41.5萬平方公里)的冰層；降雪并不能補充失去的質(zhì)量。
根據(jù)這項研究，南極半島估計有6900平方英里(17900平方公里)的冰也非常不穩(wěn)定——這是一個從南極洲西部向北延伸的陸地尖峰，而東南極洲大約有22000平方英里(57000平方公里)的冰。
英國極地觀測和建模中心主任安迪謝潑德(Andy Shepard)說：“了解降雪量確實有助于我們在衛(wèi)星記錄中發(fā)現(xiàn)冰川冰的潛在變化?！?/p>
謝菲爾德在一份聲明中說：“我們現(xiàn)在可以清楚地看到，變薄的海浪已經(jīng)迅速蔓延到南極洲一些最脆弱的冰川，它們的損失正在推動全球海平面上升。”
自1992年以來，僅南極洲的冰融化就導(dǎo)致海平面上升了大約0.2英寸(5毫米)?？茖W(xué)家寫道，這聽起來可能不多，但隨著冰融化的加速——南極洲擁有地球上最大的冰凍內(nèi)陸水儲備——海平面更高的前景正在逼近。
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